la fête du crabe

Le crabe a toujours joué un rôle important dans la vie des Guadeloupéens. Chaque année depuis maintenant neuf ans, la commune de Morne-à-l'eau lui consacre le week-end de Pâques. Une bonne occasion de découvrir l'un des éléments clef de notre patrimoine et de goûter quelques-unes des meilleures spécialités gastronomiques de notre île.

Une fête du crabe ? Bien étrange.... C'est que le crabe fait partie intégrante du patrimoine guadeloupéen. Que vous vous promeniez en rivière, dans la mangrove ou sur le bord de mer, vous en rencontrerez des gros, des petits, des blancs, des gris.... Il y en a de toutes sortes. On en dénombre au moins huit espèces : le crabe de terre, le touloulou, le colimo, le zagaya, le sémafot, le krab bab, le sirik de mer, le sirik de rivière. Bref, le crabe est ici partout. C'est la raison pour laquelle il joua longtemps un rôle primordial dans l'alimentation des pauvres, qui trouvaient grâce à lui de quoi subsister. Plus tard, après l'abolition de l'esclavage, la vente des crabes apporte un petit revenu aux familles démunies. Et aujourd'hui encore, le crabe est vecteur d'une économie souterraine salutaire pour bon nombre de Guadeloupéens. Du coup, le crabe est omniprésent. Il envahit les proverbes créoles et l'imaginaire populaire. Dans le domaine de la sorcellerie, les crabes sont considérés comme des animaux maléfiques. Le crabe peut être une personne gagée pouvant subtiliser des bouts de cheveux et des rognures d'ongles pour préparer des maléfices. Sa coquille déposée à "un trois-chemins" (un carrefour comptant trois voies), peut cacher un bout de papier sur lequel est porté le nom d'une personne destinée au vagabondage.

Le crabe à toutes les sauces

C'est à Pâques, à la fin du carême, que la commune de Morne-à-l'Eau a décidé de consacrer une journée au crabe qui afflue dans sa mangrove. Ce jour de fête attire des centaines de Guadeloupéens qui viennent ici se distraire et surtout déguster le crabe sous toutes ses formes. Farci, en matété, en calalou, les recettes ne manquent pas ; d'autant qu'on prête à ce crustacé des vertus énergétiques, voire aphrodisiaques. Chaque restaurateur du bourg y va donc de sa spécialité. Un concours, ouvert à tous les cuisiniers de Guadeloupe, est également organisé ce jour-là.Le dimanche, de nombreuses animations sont proposées : la descente du canal des rotours en saintoise, avec des pêcheurs, des balades en charrette à boeufs dans la plaine de Morne-à-l'Eau, des jeux divers (courses de crabes, concours de mangeurs de crabes, attelage de crabes, concours du plus gros crabe, fabrication de pièges à crabes...), des ballets avec des troupes locales. Tout cela bien sûr, en musique. Dès le samedi soir, les groupes de gros ka se mesurent dans un concours de créations musicales sur le thème du crabe et de l'environnement. En 1997, une chanson sur le "matété a krab" constitua un véritable tube qui occupa la première place des hit-parades pendant plusieurs semaines.

Fête du crabe. Commune de Morne-à-l'Eau 14 et 15 avril.
- Office du tourisme: 0590 24 28 56 ou 24 59 43 (répondeur).